Von Technologien wie dem Hawk-Eye-System im Tennis bis hin zum VAR im Fußball – technische Innovationen eröffnen neue Perspektiven für den Sport. Mit dem Free Viewpoint Videosystem von Canon wird eine bahnbrechende Technik geboten, die eine völlig neue und fesselnde Art ermöglicht, Sportevents zu erleben. Dieses System erlaubt es, das Geschehen aus jeder beliebigen Perspektive zu betrachten, egal ob von der höchsten Tribüne, hinter der Torlinie oder zwischen den Spielern. Du kannst den Blickwinkel während des Spiels anpassen und sogar zur Zeitlupe wechseln – für ein völlig neuartiges Sporterlebnis.

In herkömmlichen Stadion-Broadcasts wird eine Mischung aus fest installierten und mobilen Kameras am Spielfeldrand, Seilkamera-Systemen sowie „Action-Kameras“ an strategischen Orten genutzt, um das Geschehen aus verschiedenen Winkeln zu erfassen. Das Free Viewpoint Videosystem setzt ebenfalls auf eine Vielzahl von Kameras, die jedoch in deutlich größerer Anzahl um das Stadion herum positioniert sind. Diese hochauflösenden Aufnahmen werden in 3D-Daten umgewandelt, um eine detaillierte, dreidimensionale Darstellung des Spiels in Echtzeit zu erzeugen. Diese Daten werden auf Servern gespeichert, sodass das Spiel später mit einer „virtuellen Kamera“ aus jedem beliebigen Winkel betrachtet werden kann. So wird es möglich, während des Spiels flexibel zu unterschiedlichen Perspektiven zu wechseln und die Zuschauer näher an die Action zu bringen.

Erstmals 2016 beim J.LEAGUE-Pokalfinale vorgestellt, wird das Free Viewpoint Videosystem nun auch beim Rugby World Cup 2019™ auf eine harte Probe gestellt. Canon liefert den International Games Broadcast Services (IGBS) Highlight-Videos von sechs Spielen im internationalen Stadion Yokohama, dem größten Stadion Japans, das 72.000 Zuschauer fasst und sowohl Halbfinale als auch Finale ausrichtet.

Grossartige Bewegungsaufnahmen festhalten

Seit der Einführung des Free Viewpoint Videosystems wurden viele Optimierungen vorgenommen. Die Zeit, die benötigt wird, um das fertige Video zu erstellen, wurde verkürzt, während gleichzeitig die Bildqualität verbessert wurde. Dadurch können die Highlights bereits am selben Tag wie das Spiel gezeigt werden. Außerdem hat sich der erfasste Bereich vergrößert: Das System deckt nun das gesamte Spielfeld ab, anstatt sich nur auf einen bestimmten Bereich vor dem Fokus zu beschränken. So können überall dort, wo das Geschehen stattfindet, hochauflösende Free Viewpoint-Videos erstellt werden.

Für eine lückenlose Erfassung eines Rugby- oder Fußballspiels ist es notwendig, zahlreiche Kameras aus verschiedenen Blickwinkeln rund um das Spielfeld zu positionieren. Die genaue Anzahl der Kameras hängt von der Größe des Stadions ab. Trotz der großen Menge an benötigtem Equipment braucht das Team lediglich zwei bis drei Tage, um die Kameras entlang der Säulen im internationalen Stadion Yokohama zu installieren.

Videos in 3D-Daten konvertieren

Alle Kameras sind miteinander vernetzt und perfekt synchronisiert, was eine anspruchsvolle Aufgabe darstellt. Um die 3D-Daten korrekt zu erzeugen, müssen alle Kameras exakt aufeinander abgestimmt laufen. Ein Team von Fachleuten ist vor Ort, um das System zu überwachen und die fertigen Videos zu erstellen.

Zur Erzeugung der 3D-Daten werden die Feeds aller Kameras erfasst und Spieler, Ball sowie andere relevante Objekte aus dem Bild extrahiert. Die enorme Menge an Daten erfordert eine aufwendige Verarbeitung, die durch leistungsstarke Server erfolgt, die in einem Produktionsfahrzeug außerhalb des Stadions untergebracht sind.

Sobald die 3D-Daten erstellt sind, kann der Bediener die Position der virtuellen Kamera innerhalb des 3D-Raums frei festlegen oder ändern. Das Entwicklungsteam hat zudem einen Controller entworfen, der es ermöglicht, nicht nur die Kamera exakt auf dem gewünschten Bereich des Spielfelds zu positionieren, sondern auch die Geschwindigkeit des Spiels zu beeinflussen, wodurch Szenen verlangsamt oder beschleunigt werden können.

Diese nahtlose Anpassung des Blickwinkels und der Spielgeschwindigkeit erlaubt es, spielentscheidende Momente detaillierter zu analysieren. Das System ist dabei so benutzerfreundlich gestaltet, dass Trainer und Manager es problemlos einsetzen können, um das Training ihrer Athleten zu optimieren.

In der finalen Phase werden die Videodaten in ein formatgerechtes Video umgewandelt, das leicht geteilt werden kann. Während des Rugby World Cup 2019™ stellt Canon der IGBS innerhalb einer Stunde nach dem Spielende Highlight-Videos von jeder Partie bereit.

Die Zukunft der Videoaufzeichnung

Aktuell erstellt das Free Viewpoint Videosystem kuratierte Highlight-Videos nach den Spielen. In der nächsten Entwicklungsphase wird die Technologie auf die Videowiedergabe und sogar Live-Übertragungen ausgeweitet. Canon arbeitet daran, das System weiterzuentwickeln, um Echtzeit-Videoerstellung zu ermöglichen.

Neben Rugby und Fußball gibt es natürlich viele weitere Sportarten, die von dieser Technologie profitieren können. Free Viewpoint-Videos könnten Baseball- und American Football-Übertragungen bereichern. Auch Sportarten in kleineren Veranstaltungsorten wie Basketball oder Judo lassen sich mit diesem System abdecken. Doch die Möglichkeiten der Canon-Technologie reichen über den Sport hinaus – Konzerte, Werbespots, Musikvideos und Filme können ebenfalls von den einzigartigen Perspektiven des Free Viewpoint Videosystems profitieren. Bleiben Sie dran – und erleben Sie es aus allen Blickwinkeln!

• Canon ist offizieller Sponsor des Rugby World Cup 2019™ vom 20. September bis zum 2. November in Japan.
• TM © Rugby World Cup Limited 2015. Alle Rechte vorbehalten.

Verfasst von Marcus Hawkins